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Nantes - OL : bien plus qu'une défaite

Le 06.04.2023 par OL_ympique

Un OL sous pression se déplaçait à Nantes, ce mercredi 5 avril 2023, pour une demi-finale de Coupe de France. Vainqueurs du PSG quelques jours auparavant, les Gones sont retombés dans leurs travers. Avec désormais, au-delà de l'élimination (1-0), de vives inquiétudes pour l'avenir.

Jean-Michel Aulas comptait sur cette Coupe de France 2023 pour sauver les meubles (et son image). Et il est vrai que dans un dernier carré sans grosse équipe, l'OL avait certainement bien mieux à faire. Triste 9e de Ligue 1 à l'issue de la 29e journée, le club affrontait Nantes, 14e. Un duel d'équipes moyennes, finalement. Résultat : les Nantais, pas assurés de leur maintien en championnat, iront défendre leur titre au Stade de France fin avril. Les Lyonnais, eux, ont perdu bien plus qu'un match.

L'OL a raté le coche

Pendant les 90 minutes de cette rencontre, les Lyonnais n'ont cadré qu'un tir, pour 14 frappes au total. Le club rhodanien a certes eu la possession, mais s'est montré très peu dangereux, trop peu en tous cas pour déstabiliser le solide Nicolas Pallois. Bradley Barcola a failli sauver l'honneur dans les derniers instants (86e), mais Alban Lafont, entré en cours de match, a ruiné le potentiel miracle. Dans l'autre cage, Anthony Lopes n'a pas chômé non plus, bien au contraire, signant d'ailleurs un très bel arrêt dès l'entame. Sauf que cela n'a pas suffi à empêcher Ludovic Blas d'offrir - avec une frappe superbe - la qualification à des Nantais plus incisifs, plus déterminés.

La victoire nantaise, devant le public survolté de la Beaujoire, est logique. Nantes a fait un match solide, là où l'OL a été poussif et a eu besoin d'un Lopes en forme. En attaque, Barcola a été le seul à amener un peu de folie, pendant que Rayan Cherki a signé une performance particulièrement décriée à une place de numéro 10 pourtant essentielle. Entrés à la 80e, Jeffinho et Moussa Dembélé n'ont rien apporté, pas plus que le changement de dispositif avec l'entrée d'Houssem Aouar, 10 minutes après le début de la seconde période. Le milieu de terrain lyonnais n'a pas su prendre le dessus sur les Nantais Sissoko, Moutoussamy et Girotto, bien plus en vue. Et en défense, le trio Lukeba-Lovren-Diomande n'a pas été aussi solide que ces dernières semaines, et a pêché à la relance. Finalement, l'équipe de l'OL toute entière a affiché un visage bien trop timide pour un match aussi important. Un hors-sujet qui ne va pas être sans conséquences.

Le bout du bout du rouleau

Il reste encore 9 matchs avant la fin de la saison 2022/2023 de l'Olympique Lyonnais. Mais les supporters sont plus que jamais au bout du rouleau. Ils étaient déjà particulièrement remontés contre la direction du club ces derniers mois, dénonçant un déclin sportif de plus en plus évident. Et ils ne devraient pas se calmer après une élimination aussi marquante pour le futur du club. Pour la première fois au XXIe siècle, l'OL n'était pas qualifié en coupe d'Europe en 2020, et a récidivé en 2022. Or, l'élimination en Coupe de France, couplée au classement inquiétant en Ligue 1, pourrait bien sonner le glas des prétentions européennes lyonnaises une fois de plus. Le club en a conscience, et a d'ailleurs communiqué pour tenter d'apaiser la colère dès le lendemain de la défaite à Nantes. Mais les réactions, dont certaines demandent un boycott pur et simple du stade jusqu'à la fin de saison, prouvent que ces tentatives de relativisation ne marchent plus - depuis longtemps.

Alors, certes, mathématiquement, l'Olympique lyonnais peut encore prendre 27 points en Ligue 1 avant la fin de saison. Mathématiquement donc, le club peut encore jouer le titre, dans un multivers où le PSG, Lens, Marseille, Monaco, Lille, Rennes, Reims, Nice et même Lorient s'effondreraient totalement. Aulas, Vincent Ponsot et Bruno Cheyrou (qui serait d'ailleurs sur la sellette) savent certainement qu'il sera difficile de sauver la face cette saison, tant les résultats ne leur offrent plus la moindre excuse. Et Juninho n'est plus là pour servir de fusible. Même Laurent Blanc l'a reconnu après la fin du match à la Beaujoire : la fin de saison va être pénible. Lyon est à 8 points du top 5 et à 16 points du podium, et même si les résultats récents sont plus encourageants (5e place au classement des 10 dernières journées, de la J19 à la J29), ils restent insuffisants. Très insuffisants, même, si on considère encore l'OL comme un gros club, accessoirement septuple champion de France.

L'armoire à trophées prend la poussière, et les voyants du club sont tous au rouge. Une nouvelle saison sans Europe, ce sera une nouvelle saison de difficultés économiques et de recrutement. Avec le risque prégnant d'une normalisation de la situation, qui installerait l'OL au milieu de tableau du championnat de France. Un déclassement qui ne date pas d'hier, mais qui pourrait bien être plus concret que jamais demain.

_{Photo principale : Icon Sport}