Regrets éternels

Le 16.05.2022 par NSOL31

Aujourd'hui, Gueïda Fofana a 31 ans. Dans un univers alternatif, il jouerait à Liverpool, au Bayern, ou bien serait un cadre indéboulonnable de l'Olympique lyonnais. Au lieu de cela, depuis sept ans, Fofana sait qu'il ne foulera plus jamais les pelouses.

Hier c'est loin

Peu de gens se souviennent encore précisément de la journée du 31 août 2011. C'est pourtant en ce jour-là que Gueïda Fofana a fait son entrée dans l'univers de l'Olympique lyonnais, en signant un contrat de quatre ans dans les dernières heures d'un mercato estival dont la plus grande recrue lyonnaise est alors Bakary Koné (deux millions d'euros). Peu de supporters lyonnais ont alors réellement un avis sur le jeune milieu, arrivé tout droit du Havre. Ce ne sont d'ailleurs pas ses premières rencontres sous le maillot lyonnais qui leur ont permis de se faire un réel avis sur le potentiel du milieu de terrain originaire du Mont-Gaillard. Et pourtant, le temps est passé, vite, très vite.

Un an et demi plus tard, Gueïda Fofana est l'une des valeurs sûres de l'effectif lyonnais. Son association harmonieuse au milieu de terrain avec Yoann Gourcuff, Clément Grenier et Maxime Gonalons leur vaut même le surnom flatteur de "4G", en référence à la fois à leur nom de famille respectif et à la fluidité du jeu quand la balle arrive dans leur secteur. Quelques frappes de balle merveilleuses viennent agrémenter sa palette et finir de donner à Fofana le caractère d'un leader technique offensif. Mais c'est surtout dans la mentalité que l'ancien du Havre conquiert son entraîneur - et par là les supporters.

Baladé sur le couloir droit de la défense lorsque Réveillère est en méforme, en défense centrale pour faire oublier les absents, Fofana donne toujours satisfaction, se bat et ne démérite jamais. Au point qu'il porte même à l'occasion le brassard de capitaine de l'Olympique lyonnais et ce, à tout juste 22 ans. En seulement deux ans, Fofana devient plus lyonnais que les Lyonnais de naissance, et un commentateur peu avisé pourrait même le croire formé au club, tant son amour pour l'Institution transparaît à chacune de ses sorties.

Fragilité des roses

Alors, lorsqu'en mars 2014 Gueïda Fofana se blesse gravement à la cheville pour la première fois, le coup est dur pour le joueur et pour l'OL, tant sa progression semble linéaire et certaine. Chaque tentative de retour allume un peu d'espoir dans les yeux des supporters, mais la messe est (déjà) dite. Après plus de deux années à se battre, Fofana annonce en janvier 2017 la fin de sa carrière professionnelle. Bien évidemment, l'histoire avec l'Olympique lyonnais ne pouvait pas s'arrêter là. Après une courte réflexion, le natif du Havre prend une place dans le staff de l'équipe U17 du club, puis devient logiquement l'entraîneur de l'équipe réserve.

Gueïda Fofana n'avait que vingt-trois ans lorsqu'il a disputé son dernier match avec l'Olympique lyonnais. Gueïda Fofana avait tout l'avenir devant lui. L'équipe de France, peut-être. La Ligue des Champions, évidemment. Des titres, sans aucun doute. Et puis des matchs, des buts, des passes décisives, des tacles rageurs, des shorts tachés de terre, des maillots transpirants, des sourires sur son visage noble, de la sueur sur son front, des larmes peut-être aussi. Il avait tout pour lui. Gueïda Fofana n'avait que vingt-trois ans lorsqu'il a disputé le dernier match de football de sa carrière.

Utopie... Sept ans après cette blessure abominable, Gueïda pourrait être au sommet de sa gloire. Cinq ans de carrière au plus haut niveau, sans doute encore. Mais voilà, le destin joue des tours à la vie. Rien ne se passe jamais comme prévu, et ce qui semble évident hier peut paraître impossible demain. Les roses sont encore plus fragiles quand elles éclosent.