[Stats] Lacazette et les Bleus : pourquoi ça devrait pouvoir matcher
Le 17.04.2024 par OL_ympiqueÀ 32 ans, Alexandre Lacazette fait partie des 25 meilleurs buteurs de l'histoire de la Ligue 1. Et cette saison, il conforte encore un peu plus ce statut prestigieux. Pourtant, entre lui et l'équipe de France, il semble y avoir un fossé qui reste bien difficile à franchir, alors que l'Euro 2024 approche.
Cela fait une décennie que l'histoire se répète. Avant chaque compétition internationale, à Lyon surtout, le nom d'Alexandre Lacazette revient avec insistance. Sera-t-il à la Coupe du Monde ? Sera-t-il à l'Euro ? La question est presque toujours légitime puisque, d'année en année, le Lyonnais fait partie des meilleurs buteurs français. Mais la réponse, elle, est systématiquement : non. Jamais l'attaquant de l'OL, un temps joueur d'Arsenal, n'a été dans les plans de Didier Deschamps pour les grands rendez-vous. Depuis 2017, il n'a tout simplement plus été sélectionné, même pour des matchs amicaux. « C'est une question de concurrence », a réaffirmé le sélectionneur des Bleus en mars dernier. Mais cette concurrence est-elle si terrible ? N'a-t-il vraiment aucune chance, si on s'en tient aux arguments statistiques ?
Finition : Un serial-buteur
11 buts. Une fois n'est pas coutume, Alexandre Lacazette fait partie des meilleurs buteurs français de l'année en cours. Seul l'alien Kylian Mbappé (18 buts) fait mieux. Pas anodin, comme dirait un certain M. Cheyrou.
103 buts. Depuis la Coupe du Monde 2018 à laquelle il n'a pas participé, Lacazette enchaîne but sur but. Sa constance fait de lui l'un des meilleurs buteurs français sur la durée. Une régularité qui est plutôt gage de confiance pour un coach ou un sélectionneur : rares sont les périodes de disette du général Lacazette.
On notera néanmoins aussi que, dans ce top 5 de la période 2018-2024, deux autres joueurs ont, ou ont eu, du mal à se faire une place en équipe de France. Wissam Ben Yedder et Karim Benzema ont ainsi souvent été rayés des listes de DD. Mais cela nous rappelle surtout une chose : il n'y a pas que les chiffres qui comptent.
Frappes : un fin cadreur
1,3 tirs cadrés par match en Ligue 1. Là encore, Lacazette n'est pas aussi bon que Mbappé, mais il fait mieux que bien d'autres internationaux, et pas des moindres. Griezmann, Giroud et Thuram cadrent ainsi, en moyenne, moins de tirs par match dans leurs championnats respectifs.
0,46 xG par match. En termes de dangerosité de ses frappes, Lacazette est au niveau de ses concurrents français en Ligue 1. Les expected goals, ces données qui permettent d'analyser les chances de but pour chaque tir en fonction - par exemple - de la position du tireur, ne jouent pas en sa défaveur. Traduction : il sait se mettre dans de bonnes conditions pour marquer, ses tirs ne sont pas des coups d'épée dans l'eau.
Si on creuse un peu, on se rend compte en prime qu'avec un peu moins d'expected goals que d'autres attaquants, Lacazette est malgré tout meilleur buteur qu'eux, ce qui signifie qu'il est particulièrement efficace.
Si ces statistiques ont du poids, c'est surtout parce qu'elles confirment des observations et des ressentis : dans une surface adverse, Lacazette donne le sentiment d'être très à l'aise, solide physiquement, plein de sang froid, d'agilité aussi. Ses frappes fusent, sont très précises, très diverses. En fait, ce n'est vraiment pas sur cet aspect qu'il a à rougir de la concurrence. Sur d'autres, en revanche, il est un peu plus en difficulté.
Passes décisives : la disette
Zéro. Alexandre Lacazette marque mais cette saison, il ne fait pas marquer. En tout cas, pas en tant que passeur décisif. En Ligue 1, il n'a pas donné une seule offrande à l'un de ses coéquipiers, pendant qu'Olivier Giroud, pur numéro 9, en a déjà huit à son compteur en Serie A.
Quand on compare les statistiques offensives de base des attaquants auxquels Lacazette peut se frotter pour une place chez les Bleus, il est dans la moyenne sur bien des aspects, comme par exemple le pourcentage de passes réussies. Mais les passes décisives restent une vraie ombre à son tableau.
0,7 passe clé par match. Encore jamais passeur décisif lors de cette saison de Ligue 1, Lacazette délivre également peu de passes ayant directement mené à une action de but, les fameuses passes clés. Une statistique qui illustre son rôle à l'OL, davantage axé sur la finition. Les joueurs bien plus à l'aise que lui dans ce domaine ne sont d'ailleurs souvent pas des attaquants de pointe.
Au regard des chiffres, Lacazette est donc moins altruiste que d'autres attaquants français, y compris à son poste. Marcus Thuram, favori au poste de remplaçant d'Olivier Giroud pour l'Euro en Allemagne, a ainsi bien plus de passes décisives à son actif, mais aussi de meilleurs stats de dribbles, élément essentiel pour créer des différences. Mais, derrière cette analyse, ce sont des profils et leurs spécificités qui transparaissent, au-delà des questions de qualités et de défauts.
Une question de timing ?
37 buts. Lors de sa saison la plus prolifique, en 2016-2017, Alexandre Lacazette était inarrêtable. En 2017, il avait alors été appelé plusieurs fois en équipe de France. Mais malheureusement pour lui, ce n'était pas une année de compétition majeure. Une situation qui s'était déjà présentée en 2015, la saison 2014-2015 étant la deuxième meilleure de sa carrière en termes de statistiques. A chaque fois, l'année suivante, il s'est montré moins performant, et a ainsi loupé la Coupe du Monde en Russie et l'Euro en France. Ce qui ne veut pas dire qu'il en est entièrement responsable : de telles variations ne dépendent évidemment pas que des performances individuelles.
A quelques semaines de l'Euro 2024, ce cycle se reproduit, encore. Auteur de 31 buts et 6 passes décisives la saison passée, il n'en est qu'à 15 buts en 2023-3024, certes pas aidé par la période de crise qu'a connu l'OL. Et il lui reste seulement 6 matchs pour faire mieux. Dans ces quelques rencontres de fin de saison, il y en a une qui pourrait particulièrement compter, la finale de la Coupe de France. Mais, là encore, le timing n'est pas à son avantage : elle est programmée dix jours après l'annonce de la liste de DD.
De toute manière, entre manque de vécu en Bleu, absence de temps de jeu en coupe d'Europe et manque de places à prendre à son poste, Lacazette ne sera très probablement pas un choix de première intention. Deschamps n'est pas coutumier des surprises, même si le retour de Benzema à l'Euro 2020 (en 2021) fait office d'exception notable. Même si les chiffres parlent pour lui, Lacazette va devoir compter sur bien davantage : un petit miracle ?
Photo de Une : EPA/MAXPPP / Infographies : G.F. pour le Café du Commerce
À propos de l'auteur
Cet article a été rédigé par OL_ympique, membre du Café du Commerce OL.