Le retour du héros

Le 03.06.2022 par NSOL31

La nouvelle peut sembler difficile à croire tant elle tranche avec l'actualité lyonnaise, mais Alexandre Lacazette revient à l'Olympique lyonnais, cinq ans après l'avoir quitté. Chronologie d'un improbable retour.

Alexandre Le Grand

Souvenez-vous. C'était il y a près de cinq ans jour pour jour, le 20 mai 2017. Alexandre Lacazette disputait son dernier match à l'Olympique lyonnais, en marquant un doublé contre l'OGC Nice, parachevant sa saison exceptionnelle avec Lyon (45 matchs, 37 buts et 5 passes décisives). Ensuite ? Un départ en fanfare à Arsenal contre un énorme chèque de soixante millions d'euros (dont 7 millions de bonus), et cinq saisons outre-Manche sous les couleurs des Gunners. Et puis, en juin 2022, un retour entre Rhône et Saône. Une véritable bombe, tant le mythe des anciens joueurs revenant à l'OL semble au plus bas en ce moment, entre les récentes déclarations de Corentin Tolisso et le souhait de Karim Benzema de terminer sa carrière au Real Madrid.

La question est donc entière : comment se fait-il qu'Alexandre Lacazette, tout juste 31 ans, fasse son retour à l'Olympique lyonnais alors qu'il affiche encore un très bon niveau de football ? La réponse tient en plusieurs points. Tout d'abord, les statistiques. Alors qu'Alexandre Lacazette avait bouclé quatre saisons de Premier League avec au moins dix buts en championnat, cet exercice est plus compliqué pour lui, avec seulement quatre buts au compteur - mais sept passes décisives. Cependant, il ne faut pas interpréter cet élément comme une baisse de niveau de Lacazette. Car le gamin de Mermoz joue dans un Arsenal où aucun buteur ne se détache, et est plus souvent à la construction au milieu de terrain qu'à la conclusion dans la surface.

Ensuite, et c'est sans doute le plus émouvant, Alexandre Lacazette a visiblement été très touché par la saison en demi-teinte de l'Olympique lyonnais. Plus encore, il s'est apparemment longuement entretenu avec ses amis Maxime Gonalons et Clément Grenier, et semble déterminé à revenir pour remettre l'OL sur les bons rails. Ce retour n'est donc nullement opportuniste, ou encore une option par défaut pour sa fin de carrière. Lacazette est un fervent amoureux de l'Olympique lyonnais, et souffre de voir le club de sa vie dans une mauvaise passe.

La légende

Lacazette sait également pertinemment que ce retour à l'Olympique lyonnais est attendu par les supporters. En conséquence, après ses années anglaises où il a pu être critiqué par une partie de la presse et des fans d'Arsenal, c'est l'opportunité idéale pour lui permettre de retrouver son meilleur football. Il sait aussi qu'à Lyon, l'institution saura lui réserver une place de choix, et même pourquoi pas celle de capitaine de l'effectif. En effet, l'OL manque cruellement de leaders, et le retour au club d'un des plus grands joueurs de son histoire récente lui assurerait sans aucun doute une place de meneur au sein de l'effectif.

Surtout, il n'a plus cette pression incessante afin d'être sélectionné en équipe de France qui avait partiellement pu motiver son départ de Lyon. Lacazette ne sera probablement plus jamais rappelé en bleu, le retour de Karim Benzema barrant quasi-définitivement la moindre opportunité pour le quatrième meilleur buteur de l'histoire de l'Olympique lyonnais. Sans cette pression, Lacazette est donc libre de faire absolument le choix du cœur.

Le choix du cœur consiste aussi à retourner en France, à Lyon, la ville de son enfance et de toute sa jeunesse. Car la famille du joueur aux seize sélections en Bleu habite toujours dans la région. Alors que le "Général Lacazette" arrive aux alentours de la trentaine, il fait peu de doute que la possibilité de se rapprocher de sa famille, de fuir la tension des tabloïds anglais et de retourner dans un pays francophone pèse dans la décision.

Sans barrières

Le retour désormais acté d'Alexandre Lacazette s'inscrit enfin dans une logique footballistique qui ne souffre d'aucune contradiction. En effet, l'Olympique lyonnais est à la recherche d'un attaquant collant parfaitement au profil de Lacazette dans son effectif. Cette capacité hybride à augmenter la qualité de jeu globale de l'effectif en participant à la construction, en ouvrant des espaces et en cherchant la bonne passe grâce à une vision du jeu supérieure à la moyenne, couplée à une grande ténacité et un sang-froid dans la surface de réparation n'existe pas à l'Olympique lyonnais. Il existe des profils de créateur - tels que Lucas Paqueta et Romain Faivre -, il existe des profils de dynamiteurs - comme Tetê, qui semble bien parti pour rester - et il existe un finisseur - Moussa Dembélé -, mais aucun joueur ne réunit une palette aussi large que le futur ex-Gunner.

De même, la faculté de Lacazette à créer du lien avec la jeune génération est particulièrement intéressante. En effet, l'OL possède une jeune génération talentueuse - comme presque toujours ! -, menée par Castello Jr., Malo Gusto et Bradley Barcola. Posséder un joueur capable d'encadrer avec bienveillance ces jeunes, de partager son expérience et d'accompagner leur explosion est tout à fait précieux. Et c'est exactement ce que Lacazette a accompli à Arsenal, étant même parfois assimilé par certains supporters du club du nord de Londres à un éducateur !

Le retour du buteur aux cent buts en Ligue 1 semble donc en tout point être une bonne idée : les supporters n'attendent que ça, le joueur est au moment idéal de sa carrière pour faire un retour en fanfare, et le club peut lui offrir une place de choix dans l'effectif. Alors, que manque-t-il ? Que Lacazette refasse ses débuts sous le maillot lyonnais, enfin !

À propos de l'auteur

Cet article a été rédigé par NSOL31, membre du Café du Commerce OL.